退烧药、止痛药、感冒药、胃药、止泻药，很多在药店就能自己买。不用处方能买，不等于怎么吃都行。这一节不讲每种病该吃什么药，只挑一个动作就能避开重后果的几件事。 本节条目都归在死亡率口径。多数看的是肝衰竭、胃出血、新生儿肾衰竭这类严重后果，也有几条看的是头痛和开车时的反应。收益大多是「少出一次严重事故」，研究给不出「做了能少几成」的数字。所以收益量级是按后果轻重判断的，每条备注里写了凭什么定。 已经写在别处的，这里只指路。误服了药或清洁剂先做什么，见第 13 节第 20 条（误服）。慢性病的药按医嘱吃满，见第 16 节第 1 条（药按医嘱吃满）。网上买处方药要先过处方审核，见第 28 节第 6 条（减肥药就去医院拿处方）。 本节条目的受益人是你自己和家人，属于最高的两档。
很多感冒药里有对乙酰氨基酚，两盒一起吃就是吃了双份，过量会伤肝。在美国，它造成的急性肝衰竭病人里，近三成没等到换肝就死了。国内说明书建议一天最多吃 2 克，美国还提醒用药时每天别喝 3 杯以上的酒。吃多了没有不舒服也要马上去医院，解毒药越早用越好。
不花钱。看一眼每盒药的成分表，一两分钟。
美国 22 家医院用 6 年时间连续登记了 662 例急性肝衰竭。其中 275 例（42%）是对乙酰氨基酚造成的，吞下的剂量中位数是 24 克。
阿司匹林和瑞氏综合征有关，这种病伤脑伤肝，约三成病孩死亡。尼美舒利 12 岁以下禁用，安乃近 18 岁以下禁用。液体退烧药用药盒里配的量具量，家里的勺子大小差得很远。滴剂和口服液浓度可能不一样，美国的例子差 3 倍，换了剂型别照旧的毫升数喂。
不花钱。买退烧药时看一眼通用名和成分表。
瑞氏综合征会引起脑病和肝脏脂肪变性，通常出现在流感或水痘之后。美国 1981 到 1997 年的全国监测里，18 岁以下报告了 1207 例。
布洛芬、萘普生、阿司匹林这类止痛药会伤胃。在大剂量的试验里，吃布洛芬的人胃出血、穿孔的风险是不吃的约 4 倍。年纪大、胃出过血、同时吃抗凝药或激素、每天喝 3 杯以上酒的人，风险更高。
不花钱。问一次医生或药师。
这类药叫非甾体抗炎药，常见的有布洛芬、萘普生、双氯芬酸。一项荟萃分析汇总了 280 项这类药对安慰剂的随机试验，共 124513 人。
国家药监局要求 14 种儿童复方感冒药加上警示。警示说不建议家长自己给 2 岁以下孩子用，要在医生或药师指导下用。在孩子身上做的试验里，止咳药、抗过敏药效果都不比安慰剂好。
不花钱，还能省下买药的钱。
国家药监局 2021 年第 57 号公告修订了 14 个品种的说明书，包括氨酚麻美口服溶液、小儿氨酚黄那敏颗粒、小儿氨酚烷胺颗粒等。
怀孕 20 周以后吃布洛芬这类药，可能伤到胎儿的肾、让羊水变少。美国收到的这类报告里，有新生儿死亡的病例。医生开的小剂量阿司匹林不在此列。
不花钱。
美国食品药品监督管理局（FDA）2020 年 10 月发布安全警示。怀孕约 20 周以后使用非甾体抗炎药，可能引起胎儿肾脏问题，导致羊水过少。
奥美拉唑肠溶片从 2022 年起不用处方就能买，但说明书写明自己吃不超过 7 天，两个月内别再吃。吞咽困难或疼痛、呕血、便血或黑便时不要自己吃，这些可能是严重情况的信号。这药还可能盖住胃癌的症状，耽误诊断。
不花钱。按说明书的天数吃。
国家药监局 2022 年第 68 号公告把奥美拉唑肠溶片从处方药转成非处方药，同时发布说明书范本。
感冒吃抗生素，好得不比不吃快。成年人吃了，副作用的风险是不吃的两倍多。流脓鼻涕不到 10 天的，吃抗生素也没有确定的好处。
不花钱，还能省下药钱。
一篇 Cochrane 系统综述汇总了 6 项随机试验、1147 人。感冒吃抗生素和吃安慰剂比，没好或症状持续的比例没有明显差别（RR 0.83，95% CI 0.60–1.14，差别不显著）。
拉肚子最要紧的是补水，不是止泻。按说明书兑水喝口服补液盐，别拿果汁饮料代替，太甜反而让人更缺水。5 岁以下的孩子不给洛哌丁胺这类止泻药，严重的会肠梗阻，可能致命。
一盒口服补液盐几块到十几块钱，家里备一盒。
世界卫生组织的腹泻治疗手册写明，「止泻」药和止吐药对儿童急性或迁延性腹泻没有实际益处。
头痛老犯就天天吃止痛药，可能越吃越痛。国际头痛分类把这叫药物过度使用性头痛。一个月痛 15 天以上，普通止痛药吃 15 天以上或复方的 10 天以上，连着超过 3 个月，就够得上诊断。多数人停掉吃多的药以后会好转。
不花钱。要记吃药的天数，还要忍住不随手吃。
国际头痛学会的《国际头痛疾病分类》第 3 版给了诊断标准：原本有头痛病的人，每月头痛 15 天以上，同时规律过量使用治头痛的药超过 3 个月。
在美国，小孩背着大人误吃的药，近一半是处方药片。误吃的处方药里，约三成是爷爷奶奶的。用不上的药清出来，就少一样能被孩子翻到的东西。清出来的药连包装投进有害垃圾桶，或者交给收旧药的药店。
不花钱。每年翻一次药箱，十几分钟。
美国急诊监测数据估计，2004 到 2013 年，不满 6 岁的孩子背着大人误吃药品，看了约 64 万次急诊（估计值 640161 次）。
部分头孢、甲硝唑这类药碰上酒精，会让人脸红、出汗、心慌，重的呼吸困难、血压往下掉。不光是白酒啤酒，藿香正气水、止咳糖浆这类含酒精的药也会引起。吃药期间到停药后 7 天都别碰。
不花钱。一周多不喝酒，吃别的药前看一眼成分里有没有乙醇。
这叫双硫仑样反应。福建省药监局 2023 年的安全用药科普说，吃部分头孢类药物前后喝酒，可能引发这种反应。
很多复方感冒药里掺了氯苯那敏、苯海拉明这类抗过敏成分，吃了会犯困。国家药监局提示，吃这类药期间别开车，也别登高干活、操作机器。在开车模拟器上，吃了苯海拉明的人开得比喝了酒还差。自己觉得不困，不等于开得没问题。
不花钱。买药时看一眼成分表。吃药那几天改坐车、打车，或者请医生、药师换一种不犯困的药。
国家药监局 2010 年的药品不良反应信息通报说，维C银翘片含马来酸氯苯那敏，也叫扑尔敏。
西柚会让一些药在血里升到原来的几倍，吃的量没变，等于吃多了。一个西柚或一杯西柚汁就有这个作用，隔一天再吃药也还剩一部分。严重的可能伤肌肉、伤肾，或者引起可能猝死的心律失常。柚子也有这个作用，普通甜橙没有。
不花钱。拿到要长期吃的药，翻一下说明书的「药物相互作用」和「注意事项」。
加拿大药理学者 2013 年的一篇综述说，已知或预计会和葡萄柚相互作用的药超过 85 种。